Modèle réduit du satellite SWOT lors de la répétition générale de mise à poste du satellite - Crédits : CNES / LANCELOT Frédéric, 2022.
Après quelques semaines de mise à poste et plusieurs mois consacrés à la validation globale du système, SWOT était fin prêt pour une phase de calibration de ses mesures sur une orbite répétitive d’un jour. Les premières images ont rapidement révélé une révolution à venir pour la communauté scientifique, promettant de transformer notre connaissance des océans et des niveaux globaux des eaux douces sur l’ensemble de surfaces continentales.
Pour l’équipe scientifique de SWOT, ce fut le point de départ d'une cascade de découvertes ouvrant la voie à de multiples publications à l’horizon 2024, dans des domaines aussi variés que les marées internes, l’océan côtier, l’hydrologie, ou la glaciologie.
Trace du passage du satellite SWOT au-dessus d’un typhon acquise grâce l’instrument KaRIn et superposée sur un fond de carte acquis par le satellite HIMAWARI de l’agence météorologique japonaise (JMA) - Crédits : JMA.
Données acquises par le satellite SWOT au-dessus de l’océan Austral - Crédits : CNES / NASA – JPL / Science Team SWOT / CLS, 2023.
Vue spatiale du niveau global des océans à partir des données SWOT - Crédits : CNES / NASA – JPL / Science Team SWOT / CLS, 2023.
Image radar de Toulouse par le satellite SWOT - Crédits : CNES / NASA.
Depuis le 29 novembre 2023, les données « beta pré validées » de SWOT pour sa phase de calibration sont accessibles publiquement sur les plateformes AVISO (CNES), hydroweb.next (CNES), et PODAAC (NASA). À partir de janvier 2024, les données de qualité "pré validée" seront également mises à disposition du grand public avant, courant 2024, la distribution publique des données validées par l’ensemble de la science team de SWOT.
Alors que nous célébrons le premier anniversaire de SWOT, il est indéniable que ce satellite a déjà laissé une empreinte significative sur la manière dont nous percevons notre planète.
Joyeux anniversaire à SWOT et rendez-vous en 2024 pour de nouvelles explorations des eaux de surface et des océans.