Vol prévu ce 26 février à 13h24 heure de Guyane, 17h24 heure de Paris ! Ariane 6, dans sa version A62 (deux boosters), décollera depuis le Centre spatial guyanais avec, sous sa coiffe, le satellite CSO-3. Cette mission, désignée VA263 et opérée par Arianespace, sera le premier vol commercial du nouveau lanceur lourd européen. Il placera son passager, le satellite CSO-3, en orbite héliosynchrone à environ 800 km d’altitude. Son injection interviendra 1 heure et 6 minutes après le décollage.

Zoom sur le passager, CSO-3

Ce satellite militaire d’observation sera lancé pour le compte de la Direction générale de l’armement (DGA) et du CNES au profit du Commandement de l’espace (CDE) de l’armée de l’Air et de l’Espace. CSO-3, 3e satellite CSO (composante spatiale optique) lancé par Arianespace, complètera le système CSO. Avec ce nouveau lancement au service de la défense française et des besoins capacitaires de plusieurs pays partenaires, Arianespace garantit ainsi à la France et à l’Europe un accès autonome à l’Espace. 

CSO-3 est le troisième satellite du programme MUSIS, piloté par la DGA, une constellation de trois satellites dédiés à l’observation de la Terre à des fins de défense et sécurité. Les satellites CSO-1 et CSO-2 avaient été lancés avec succès par Arianespace, respectivement en 2018 et 2020.